Geswooped

Woensdag heb ik het voor het eerst meegemaakt, ik (Arina) ben geswooped door een magpie. Ik kwam er niet ongeschonden uit en ben gister dan ook voor mijn tetanus prik geweest.

Inmiddels zie ik iedereen denken, geswooped? Magpie?
Vrij vertaald betekend het eigenlijk dat ik ben aangevallen door een vogel, een magpie dus. Dit zijn typisch Australische vogels die eruit zien als een kraai maar er wel een mooi zangvogel-geluid erop na houden. Het zijn onschuldige dieren – afgezien in het broodseizoen dat in augustus begint en tot november loopt, ofwel het swooping season. Het swoopen kan zijn dat ze laag over je hoofd vliegen, en, als je pech hebt, daarbij met hun snavel naar je uithalen. Dit was dus bij mij het geval en ik heb nu boven op mijn hoofd een pijnlijk plekje :-S

Het geheel van vogels die aanvallen tijdens het broedseizoen interesseerde me wel (voornamelijk het deel hoe ik het kan voorkomen) en daar kwamen wel heel interessante wetenswaardigheden tegen die ik jullie toch niet wilde onthouden. Er zijn diverse studies gedaan naar het swoopen van magpies en grofweg zijn er drie groepen mensen die door magpies worden aangevallen: 1. fietsers, 2. wandelaars en 3. postbodes. En het is meestal zo dat de ene magpie het voornamelijk heeft gemunt op fietsers terwijl een andere allen maar postbodes swooped. En ze zijn ook nog eens erg selectief. Zo kan er een groep van 10 mensen langs een stel broedende magpies wandelen en daarvan worden er dan een aantal aangevallen. Als die zelfde groep een dag of wat later weer langsloopt worden precies dezelfde mensen geswooped als de keer ervoor. Bij postbodes is het dan weer niet persoonlijk. Als een magpie iets tegen een postbode heeft en de ronde wordt door iemand anders op een brommer met helm overgenomen dan is die nieuwe persoon gewoon de pineut. Ze vallen overigens ook altijd vanaf opzij of van achteren aan, als je ze aankijkt vallen ze niet aan.

Over het algemeen komen de meeste mensen er met de schrik of een schram op hun hoofd vanaf maar soms kunnen deze vogels het overdrijven. Zo had ik ergens gelezen over een school waar een hardnekkige magpie het op de kinderen had gemunt. Het kwam er op neer dat de conciërge bij de ingang klaar stond met de EHBO-doos. Elk kind werd geswooped.

Het zijn de mannetjes die swoopen en over het algemeen hebben die het op mannen gemunt. Maar ook vrouwen zijn regelmatig de klos en het komt er op neer dat iedereen in Australië een grote kans heeft een keer geswooped te worden. Hierdoor zijn er natuurlijk ook veel onderzoeken geweest over hoe je zo’n swoop kunt voorkomen.

Het makkelijkst om te voorkomen dat je geswooped wordt is om niet bij zo’n nest in de buurt te komen. Het is echter zo dat je niet weet dat er een nest zit tot je geswooped wordt. Als je geluk hebt swoopen ze net iemand anders en dan gaat deze tip wel weer op!

Fietsers en postbodes zijn beschermt door een helm wat in ieder geval wonden voorkomt. Maar het blijft natuurlijk wel lastig zo’n beest! Brommerhelmen kunnen voorzien worden met opgeplakte ogen, waardoor de vogels het idee hebben dat ze aangekeken worden. Fietsers kunnen ook voor de ogen gaan of ze bevestigen een heleboel tierips aan hun helm omdat magpies altijd het hoogste punt aanvallen. Wandelaars kunnen een (stevige) hoed dragen met ogen erop. Mocht dit dan niet werken dan wordt je hoofd in ieder geval beschermt door de hoed. Een andere optie is met een paraplu open lopen. Ze vallen in dat geval de punt van de paraplu aan. Mocht dit niet helpen, een (schoongemaakte ;-)) omgekeerde ijscontainer op je hoofd ziet er wellicht suf uit, het beschermt wel goed!

Er zijn in ieder geval heel wat ‘studies’ geweest om om hoe de swooping op de fiets te voorkomen zoals hieronder op de youtube filmpjes ze zien is :D